Da Associated Press

A escola do distrito do Condado de Itawamba, em Fulton, no Estado americano do Mississipi, decidiu cancelar o tradicional baile depois que a aluna Constance McMillen, 18, assumidamente lésbica, pediu para levar sua namorada ao evento.

A escola vetou ainda o pedido de McMillen para usar terno no evento de gala e o distrito escolar chegou a anunciar a proibição de casais do mesmo sexo na festa.

Uma organização pró-direitos civis, a American Civil Liberties Union (ACLU, na sigla em inglês), apelou ao distrito escolar dizendo que a medida violava o direitos dos estudantes.

Contudo, nesta quarta-feira, a escola, sem citar diretamente o caso de McMillen, preferiu cancelar a festa, marcada para 2 de abril.

A organização recorreu a um tribunal distrital em nome da aluna, para garantir a liberdade de expressão dela e a realização da festa.

"É nossa esperança que cidadãos organizem um evento para formandos e alunos mais novos", disse o distrito escolar, em comunicado. "Contudo, neste momento, nós sentimos que é do melhor interesse do distrito escolar do Condado de Itawamba, depois de considerar a educação, segurança e bem-estar dos alunos".

Kristy Bennett, diretora da ACLU, disse que o distrito está tentando evitar o assunto. "Mas isso não retira a obrigação legal de tratar todos os alunos de maneira justa", disse Bennett. "Tudo que ela [McMillen] está tentando fazer é garantir seus direitos".
McMillen conta que recebeu olhares estranhos ao voltar para escola nesta quinta-feira. Ela disse que não queria voltar às aulas mas seu pai a obrigou a enfrentar os colegas e funcionários da escola.

A jovem conta ainda que um dos estudantes chegou a "agradecer" por arruinar seu último ano na escola.

Condado de Itawamba é uma área rural habitada por cerca de 23 mil pessoas no norte do Mississipi, perto da fronteira com o Alabama.